Tweede plaats in Supersport I fraaie beloning voor Divitec-coureur
Regendans brengt Carlo Kuijer naar podium in Dutch Supercars op Spa-Francorchamps
Dongen, 27 juni 2011 – Puur op motorvermogen zou Carlo Kuijer weinig kans maken op de supersnelle racepiste van Spa-Francorchamps. Maar in de Belgische regen voelde de Divitec-coureur zich afgelopen weekeinde als een vis in het water. Met prima stuurwerk reed de Dongenaar zich in de eerste heat van de Dutch Supercar Challenge fraai naar plek 2 van de Supersport I-divisie. ,,Helemaal super’’, stelde een bijzonder blije Kuijer. ,,We hebben echt een zeer goed weekend gedraaid.’’
De eerste twee racestops van het lopende seizoen besloot Carlo Kuijer op te offeren voor de lange termijn. Terwijl de collega-rijders al vol gas in actie kwamen, zat Kuijer met zijn team uit te dokteren hoe de nieuwe SF11-bolide het beste opgebouwd kon worden. Nadat Kuijer drie weken geleden tijdens zijn seizoensopener in Assen al de potentie van zijn vernieuwde voiture bespeurde, kwam er dit keer op het beroemde Waalse raceasfalt een meer dan passend vervolg.
Goed gevoel
Tijdens de vrije trainingen van vrijdag merkte Carlo Kuijer reeds dat er wat te halen zou zijn. ,,De auto voelde direct goed. Hij lag prima op de baan’’, zag de Team Divitec Racing-rijder. ,,Aan de andere kant weten we dat we nog steeds op het gebied van motorvermogen te kort schieten. Na Assen, toen we zo’n 110 paardenkrachten misten op de concurrentie, hebben we aan de uitlaat gesleuteld. En daarmee de PK’s opgepookt tot 308. Maar dat is eigenlijk nog steeds te weinig.’’
Snel op natte baan
Onder normale en droge omstandigheden zou Kuijer derhalve kansloos zijn op de vele snelle en lange rechte stukken van Spa-Francorchamps. In het Ardenner woud wil het echter nogal eens flink regenen en dat doet de autosportkansen natuurlijk direct keren. ,,Dat merkte ik zeker tijdens de kwalificatie’’, vertelt Kuijer. ,,We begonnen die op een natte baan. Ik voelde me direct thuis en ging supergoed. Van de 72 GT- en Supersport I-coureurs die in actie kwamen, stond ik op een gegeven moment op P3 algemeen. Later droogde de baan echter op en konden de auto’s met meer vermogen hun surplus aan power etaleren. Hetgeen voor mij uiteindelijk tot P31 algemeen en startpositie 8 in de klasse resulteerde.’’
Regendans
Voor Carlo Kuijer was het dus te hopen dat hij tijdens de races wat hulp zou krijgen van Pluvius. ,,We hebben vrijdagavond een regendansje gedaan. En de weergoden gaven ons zaterdag waar we om gevraagd hebben’’, grapt Kuijer, die bij aanvang direct een superstart kende. ,,Mijn grip was super en ik ging op de natte baan als een speer. Ik had zoveel schik en lol in de auto. Ik had meer het gevoel met een computerspelletje bezig te zijn dan echt met racen. Ik was volkomen één met de auto en eigenlijk helemaal niet met de posities op de baan bezig’’, aldus Kuijer, die na de verplichte pitstop als 2de terug de baan op kwam. ,,Nadat ik vervolgens koploper Jacky van der Ende was gepasseerd, ging ik bij de Supersports zelfs aan de leiding. Dat is voor mij ongekend. Helaas begon de track tijdens de 60 minuten plus één ronde durende wedstrijd op te drogen. Dan weet ik dat de performance van mijn bolide omlaag gaat. Zo wist Bert van der Zweerde me uiteindelijke nog te passeren. In de slotfase gingen we beiden voor de zege. En ook beiden schoten we nog een keer door nadat iemand een oliespoor had neergelegd. Uiteindelijk bleek Bert de snelste, maar was ik zeer content met mijn mooie tweede stek. Echt super om op het podium te kunnen staan.’’
Maximaal haalbare
Voor de tweede heat, die op zondag werd verreden, hoopte Kuijer uiteraard op een vergelijkbaar scenario. ,,Maar dit keer werden onze regengebeden helaas niet verhoord’’, vertelt hij. ,,Door een startcrash reden we aanvankelijk heel lang achter de safetycar. Tijdens de pitstop moest ik vanwege het goede resultaat van race 1 reglementair langer stil blijven staan. Die tien ‘successeconden’ zorgden ervoor dat ik zonder te racen flink wat plekjes verloor. Ik kwam daardoor terug de baan op als 7de in de klasse. Vervolgens heb ik, door nog twee rijders in te halen, op de droge baan het maximale uit mezelf én de auto gehaald. Met P5 als het best mogelijke resultaat.’’
Kalender
Na het zeer goed verlopen bezoek aan Spa, kijkt Carlo Kuijer met vertrouwen uit naar het volgende raceweekend. Op 16 en 17 juli schitteren de Dutch Supercars op het Belgische Zolder. ,,We zullen voor die tijd ons uitlaatsysteem nog verder aanpassen. Dit om het tekort aan vermogen verder in te dammen. Omdat de brute power op dat circuit een minder prominente rol speelt dan op Spa, moeten daar in theorie wederom mogelijkheden liggen. Al zal ik dan wel goed mijn rust moeten bewaren. Ik rij nog wel eens een tikje te agressief daar.’’
