Na een natte race op de Nurburgring ging de overwinning in de Supersport I-divisie naar Henk Thuis. Thuis kon in de beginfase het tempo van zijn concurrenten in deze divisie goed bijhouden en kon daardoor optimaal profiteren van de strafseconden die zijn concurrenten hadden. Jaap van Lagen en Wolf Nathan bekroonden hun goede race met de tweede plek. Michael Donovan eindigde op de derde positie.

Vier weken geleden vormden Carlo Kuijer en Berry van Elk voor het eerst een raceduo. De samenwerking tijdens de Gamma Racing Days in Assen beviel dermate goed, dat de coureur uit Dongen en de zoon van Dutch Supercar-organisator Dick van Elk de samenwerking hebben gecontinueerd voor de endurancewedstrijd van Zolder.

Perfecte auto

Kuijer en Van Elk kenden een uitstekende voorbereiding op de Supercar-strijd, die onderdeel uitmaakte van de 24 uur van Zolder. Voordat op zaterdagmiddag 16.00 uur het startschot werd gegeven, reed de bolide van Team Divitec Racing uitstekend over het 4 kilometer lange Belgische circuit. ,,De vrije trainingen en de kwalificatie verliepen uitstekend’’, zegt Kuijer. ,,De auto voelde perfect aan. We hadden dermate veel zelfvertrouwen, dat we ons zelfs hebben ingeschreven voor de 24 uursrace, die na het afvlaggen van de Dutch Supercar-wedstrijd dus nog 18 uur zou doorgaan. Uitgangspunt was een goed resultaat tijdens de wedstrijd over zes uur, waarna we zouden proberen  om zo lang mogelijk door te rijden.’’

Helemaal kapot

Met een 3de kwalificatietijd in de Supersport I-klasse (en 11de algemeen) hadden Kuijer en Van Elk een prima beginpunt. ,,Al was het al heel snel duidelijk dat het een bijzonder zware wedstrijd zou worden. Het was immers erg warm en de temperaturen in de cockpit liepen op tot 70 à 80 graden Celsius. Het was net een sauna’’, aldus Kuijer, die desondanks furieus van start ging. ,,Hoewel de auto het prima hield, had ik het echt rustiger aan moeten doen. Ik had een iets minder snelle maar goede racepace moeten pakken, waarbij ik in een lekker ritme zou komen. Nu vergde ik onder de zware omstandigheden direct heel veel van mezelf en kwam ik na 55 minuten kapot uit de wagen.’’

Veel punten

,,Ook Berry had het vervolgens zwaar’’, vervolgt Kuijer. ,,Niettemijn hielden we uitstekend vol. Na drie uur racen lagen we in onze klasse achter Wolf Nathan/Jaap van Lagen op een mooie tweede plek. Dat leverde ons veel punten op voor het kampioenschap, aangezien de rangschikking halfweg koers zou gelden als richtlijn voor wat normaal gesproken race 1 is. De stand na 6 uur was vervolgens, qua puntentoekenning, bepalend voor wat normaal race 2 is’’, legt Kuijer het redelijk ingewikkelde systeem uit. ,,Na vier uur racen zaten we er nog steeds prima bij. Helaas kregen we op dat moment problemen met de versnellingsbak. Daardoor moesten we verder rijden met een dubbele kluts. Dat kostte ons zo’n 8 seconden per rondje. Dat was jammer. Niettemin hebben we de zes uur volbracht en zijn op plek 4 gefinisht. Omdat er één gastcombinatie voor ons zat, kregen we de punten van de nummer 3. Dat betekent niet alleen dat we uitstekend hebben gepresteerd tijdens ons endurance-debuut, maar dat we bovendien goede zaken in het klassement hebben gedaan. Ik sta nu op plek 4 en heb de 3de plaats in het vizier gekregen. Omdat ik dit seizoen de eerste vier races heb gemist, is dit een geweldig resultaat.’’

Op naar Spa en Assen

Hoewel Kuijer en Van Elk dus de intentie hadden om de volledige 24 uur van Zolder te completeren, hebben ze besloten na het afvlaggen van de Dutch Supercar-wedstrijd de strijd te staken. ,,Vanwege de problemen met de versnellingsbak was het geen haalbare kaart om nog 18 extra uren door te gaan’’, aldus Kuijer, die na de mooie racedag van Zolder uitkijkt naar de toekomst. ,,We hebben dit seizoen met Spa-Francorchamps en Assen nog twee mooie weekenden voor de boeg. Mijn doel is plek 3 in het eindklassement van de Supersport I. Daar gaan we met Team Divitec Racing hard voor strijden.’’

Geen moment rust gaf teamcaptain Rob Nieman de mensen van Spirit Racing op weg naar de voorbereiding van het nieuwe seizoen. De opdracht was duidelijk, nieuwe motoren gecombineerd met een lichter totaal pakket waren de uitgangspunten voor de nieuwe racewagens voorafgaande aan het nieuwe raceseizoen. Drie podiumplaatsen in 2010 waren de gedreven teamcaptain niet genoeg, er moet in 2011 meer gewonnen worden. Voor het seizoen 2011 is de bezetting van de eerste 2 auto’s helemaal rond en lopen de onderhandelingen nog op drie fronten voor het runnen van een extra auto tijdens de races van de Dutch Supercar Challenge.

Machiel Kars maakt opwachting bij Spirit Racing.
Vaste rijder Frank Bèdorf zal tijdens de races gezelschap krijgen van een nieuwe teamgenoot. Vooral de laatste vier races in 2010 liet Frank een sterk stijgende lijn zien in prestatie en werd duidelijk dat meer vermogen gewenst was om dit om te zetten naar nog betere uitslagen.
Frank zal samen met Machiel Kars de vernieuwde (snellere) Clio gaan bemannen en doen nu gezamenlijk een gooi naar de podiumplaatsen tijdens de races van de Dutch Supercar Challenge. Machiel is geen onbekende in de racewereld, hij was hiervoor met zijn VW-golf steeds vooraan te vinden in de uitslagen van de races in de Sport klasse bij de DNRT. De reden dat Machiel voor Spirit heeft gekozen is dat Spirit Racing al 5 jaar actief is in de DSC, en een reputatie heeft in het bouwen van snelle en betrouwbare raceauto’s. Voeg hieraan toe de perfecte presentatie van team en hun moderne hospitality trailer, dan zal ook Machiel net als Frank en Rob hun partners in 2011 een perfect raceweekeinde kunnen aanbieden.

Nadat Machiel een aantal jaren voornamelijk op het circuit in Zandvoort heeft gereden staan voor hem nu ook de uitdagende circuits van Donnington en Spa op het programma. De DSC zal verder op 2 dezelfde racedagen samen met de Superleaque acteren. (Zolder en Assen) Verder zullen we in het weekeinde van 23 april starten tijdens de bekende paasraces op Zandvoort. Dat dit uitdagende programma voor een geweldige exposure voor coureurs, gasten en sponsoren zal zorgen, staat als een paal boven water. De andere nieuwe auto wordt de auto voor vaste Spirit coureur Rob Nieman. De kampioen van 2008 viel afgelopen seizoen net buiten de top-3 in de einduitslag van de Sportklasse (4de) maar is vastbesloten om daar dit jaar verandering in te brengen. Een nieuwe auto met een lager gewicht gecombineerd met een verder ontwikkeld betrouwbaar technisch pakket moeten de nieuwe auto meer snelheid geven als de 2010 auto. Wat verder opvalt bij Spirit Racing is het grote aantal, en uiteenlopende diversiteit aan sponsoren op de raceauto’s en de vrachtauto van het team. Nieman heeft daar een eigen visie in, natuurlijk zijn grote sponsors een geweldig voorrecht maar ook een gevoelig risico als één van deze sponsoren om wat voor reden dan ook wegvalt. Door het spreiden van het risico onder meerdere partners verklein je dit risico tot een minimum. Als je voor acceptabele bedragen een perfecte format kan aanbieden dan blijven de sponsoren je ook trouw. Dit is in de afgelopen jaren dan ook succesvol gebleken Mooi hierin is te melden dat veel partners al meer dan 10 jaar betrokken zijn bij het Spirit Racing Team. Spirit Racing zit voor seizoen 2011 wederom in de lift, als raceteam heeft het een kerngezonde structuur die wordt onderhouden door een geweldig team van louter vrijwilligers. En juist de inzet en passie van deze vrijwilligers geven de coureurs een geweldige motivatie om het uiterste uit hun Renault Clio te persen.

Nu de Formido Swift Cup onlangs haar vijfde seizoen heeft afgesloten kijkt de succesvolste Nederlandse opstapklasse ooit alweer vooruit naar een nieuwe mijlpaal. In 2012 zal er immers geracet gaan worden met de compleet nieuwe Suzuki Swift Sport. “De Formido Swift Cup is vijf jaar lang een geweldige blikvanger geweest en gezien de doorstroming van veel racetalent naar hogere raceklassen, heeft deze klasse zijn toegevoegde waarde dubbel en dwars bewezen. De nieuwe Swift waarin we nu gaan racen is nóg sneller en nóg beter. Tel daarbij op het gunstige prijskaartje en de verbeterde technische controle en het zal iedereen duidelijk zijn dat de nieuwe Formido Swift Cup wederom een groot succes zal blijken”, licht PR-manager Bobberd van der Linden van Suzuki-importeur B.V. NIMAG de plannen toe.
Goede toekomst

De nieuwe Swift zal minimaal drie seizoenen in actie komen. Volgens Arjan Valk, Autosport Coördinator binnen B.V. NIMAG, zijn de vooruitzichten voor de ‘vernieuwde’ cup goed: “Naast de bekende teams die afgelopen seizoen in de Swift Cup hebben gestreden zullen ook Equipe Verschuur en Team Bleekemolen hun rentree maken in de cup en al zeker is dat Racing Team Welzorg, een nieuw team waar een coureur met fysieke beperking aan de start zal verschijnen, gaat deelnemen. Daarnaast zijn er al erg veel gesprekken gaande met rijders uit de kartwereld die willen doorstromen naar de autosport. We denken dat er met Pasen 2012 wederom een leuk startveld staat.”

Onder het motto ‘Never change a winning team’ zullen Suzuki-importeur B.V. NIMAG, Circuit Park Zandvoort, Formido en Intrax ook de komende drie jaren de uitstekende samenwerking continueren.

Zo blijft de organisatie van de Formido Swift Cup in vertrouwde handen van Circuit Park Zandvoort en verzorgt zij in samenwerking met B.V. Nimag de promotie van de merkencup. Erik Weijers, COO van Circuit Park Zandvoort: “Momenteel onderhandelen wij met RTL over voortzetting van ons contract waarbij alle wedstrijden van de Formido Swift Cup weer in samenvatting voor de start van de Formule 1-uitzendingen op RTL GP zullen worden uitgezonden. Een beter platform voor onze deelnemers om zich letterlijk in de kijker te rijden is er bijna niet.”

Lees hier de volledige nieuwsbrief